Межзвездная комета 3I/ATLAS, третий подтвержденный объект за пределами нашей солнечной системы, приблизится к своей ближайшей точке к Солнцу 30 октября 2025 года. Этот перигелий произойдет на расстоянии около 1,4 астрономических единиц (а.е.), или примерно 130 миллионов миль (210 миллионов километров), прямо внутри орбиты Марса. Обнаруженная 1 июля 2025 года финансируемым НАСА телескопом системы последнего оповещения о столкновении с землей астероидов (ATLAS) в Чили, траектория кометы была подтверждена с помощью изображений, полученных до открытия, с помощью переходного центра Цвикки и трех телескопов ATLAS по всему миру. В отличие от объектов, связанных с Солнцем, 3I/ATLAS движется по гиперболической орбите, что указывает на ее межзвездное происхождение. Он присоединяется к 1I/Оумуамуа, обнаруженному в 2017 году, и 2I/Борисову, обнаруженному в 2019 году, как единственные другие подтвержденные посетители из-за пределов нашей солнечной системы. Комета не представляет опасности для Земли, сохраняя расстояние от 1,6 до 1,8 а.е., или примерно от 150 до 170 миллионов миль, от планеты на протяжении всего своего прохождения. Астрономы отметили необычное поведение при приближении 3I/ATLAS к Солнцу. Вместо хвоста, направленного в сторону от солнечного излучения, комета демонстрирует струи вещества, направленные к Солнцу. Наблюдения показывают изменение химических выбросов и необъяснимое ускорение, зафиксированное приборами космического телескопа Джеймса Уэбба, обсерватории Кека и космического телескопа Хаббл. Эти особенности отличаются от типичной кометной активности и побуждают ученых пересмотреть существующие модели физики комет. Наземные телескопы смогут отслеживать комету до сентября 2025 года. В перигелии ее близость к Солнцу затруднит наблюдение, но она должна снова стать видимой в начале декабря 2025 года. Эта траектория дает ограниченное время для детального изучения ее состава и динамики. Межзвездная природа кометы позволяет исследователям изучать материалы и условия из другой звездной системы. Данные 3I/ATLAS могут дать представление о формировании и эволюции далеких планетных систем. Открытие вызвало общественный интерес, в том числе предположение профессора Гарварда Ави Леба о том, что оно может представлять собой инопланетный космический корабль. НАСА заявило, что объект является естественным кометным телом, основываясь на текущих наблюдениях. Команды продолжают следить за дальнейшим развитием его деятельности и траектории 3I/ATLAS. Это событие подчеркивает роль обзорных телескопов, таких как ATLAS, в обнаружении редких вторжений в Солнечную систему.
