Федеральный суд постановил, что Илон Маск не должен бывшим сотрудникам Twitter 500 миллионов долларов выходного пособия, разрешив тем самым спорную юридическую тяжбу, возникшую после приобретения Маском гиганта социальных сетей.
Это решение стало поворотным моментом в бурном поглощении Маском Twitter, отмеченном массовыми увольнениями и радикальными изменениями. Разногласия начались в 2022 году, когда Маск через свою компанию X Corp. приобрел Twitter, что привело к увольнению более 6000 сотрудников, включая тогдашнего генерального директора Парага Агравала. После этих увольнений был подан иск, в котором утверждалось, что предложенное выходное пособие не соответствовало договорным обещаниям, составив значительную недоплату.
Корни правового спора
The судебный процесс возглавили бывший руководитель отдела кадров Twitter и еще один бывший менеджер. Они утверждали, что X Corp., компания Маска, не придерживалась установленного плана выходного пособия, действующего с 2019 года. Согласно этому плану, старшие сотрудники имели право на выходное пособие за более чем шесть месяцев. Однако уволенные сотрудники получили выходное пособие максимум за три месяца. Истцы утверждали, что это несоответствие представляет собой нарушение контракта, и оценки предполагают, что Маск должен бывшим сотрудникам более 500 миллионов долларов. Это требование было основано на защите, предоставляемой федеральным Законом о пенсионном обеспечении сотрудников (ERISA).
Истцы утверждали, что предложенное выходное пособие было недостаточным, и пытались исправить это через юридические каналы. Они подчеркивали, что предыдущий план выходного пособия обещал гораздо более щедрые выплаты, особенно для старших сотрудников, и что новые условия, введенные после поглощения, не были эффективно доведены до сведения. Это утверждение подготовило почву для судебной битвы с высокими ставками, в ходе которой были тщательно изучены действия Маска и договорные обязательства его компании.
Мускус опубликовал это в свое время:
Что касается сокращения численности сотрудников Twitter, то, к сожалению, у компании нет выбора, когда она теряет более 4 млн долларов в день.
Каждому уволившемуся было предложено трехмесячное выходное пособие, что на 50% больше, чем требуется по закону.
— Илон Маск (@elonmusk) 4 ноября 2022 г.
Обоснование и решение суда
Окружной судья США Трина Томпсон вынесла решение в пользу Маска, отклонив коллективный иск. Решение судьи основывалось на аргументе о том, что защита ERISA не применяется в этом контексте. В своем иске в суд судья Томпсон отметила, что вскоре после поглощения в октябре 2022 года компания Маска сообщила сотрудникам, что они получат только денежные выплаты. Это уведомление фактически аннулировало предыдущий план выходного пособия, поскольку в нем четко указывались условия, на которых проводились массовые увольнения в ноябре.
В постановлении судьи Томпсона подчеркивается, что сообщение компании об изменениях в выходном пособии было достаточным для отмены предыдущего плана. Это юридическое толкование имело решающее значение для отклонения иска, несмотря на настойчивые требования истцов о том, что первоначальные условия выходного пособия должны по-прежнему применяться. Таким образом, решение суда освободило Маска и X Corp. от предполагаемого долга по выходному пособию в размере 500 миллионов долларов.
Sanford Heisler Sharp, юридическая фирма, представляющая истцов, выразила разочарование решением и указала, что они рассматривают варианты своих будущих действий. Этот ответ подчеркнул продолжающееся недовольство и потенциал дальнейших юридических проблем, даже несмотря на то, что суд вынес решающий вердикт в пользу Маска.
Последствия и продолжающиеся судебные тяжбы
После массовых увольнений в ноябре 2022 года X Corp. продолжила управлять Twitter со значительно сокращенным штатом сотрудников. Резкое сокращение Маском примерно с 8000 сотрудников до 1500 было частью более широких мер по сокращению расходов. Несмотря на эти усилия, компания столкнулась с финансовыми трудностями: отчет Bloomberg указывает на убыток в размере 456 миллионов долларов в первом квартале 2023 года.
Юридические проблемы Маска еще не полностью решены. Еще один иск касается бывшего генерального директора Парага Агравала и трех других бывших руководителей Twitter, которые требуют $128 млн в качестве выходного пособия. Кроме того, отдельный иск от бывших старших сотрудников требует более $1 млн в качестве выходного пособия, при этом Маск утверждает, что никогда не соглашался на их планы льгот. Эти продолжающиеся судебные разбирательства свидетельствуют о том, что, хотя недавнее решение стало победой Маска, правовая сфера по-прежнему полна проблем, связанных с массовыми увольнениями и договорными обязательствами.
Пусть это усвоится, скажем так.?
Вход в штаб-квартиру Twitter — запомните это! pic.twitter.com/D68z4K2wq7
— Илон Маск (@elonmusk) 26 октября 2022 г.
Кредит на изображение: Ди/Pixabay
Source: Пусть это поймут бывшие сотрудники Twitter, Маск выиграл этот раунд